Im August 2003 wechselte er für 17,5 Millionen Euro, als erster Portugiese, zu Manchester United, wo er mit der Rückennummer 7 spielt, die er von David Beckham geerbt hat und die auch schon andere große Namen bei ManU getragen hatten wie z. B. Eric Cantona oder George Best. Ronaldos bevorzugte Positionen sind im Sturm bzw. im offensiven Mittelfeld (beide Seiten). In der Premier League erreichte er mit seinem Verein 2004 und 2005 den dritten Platz, gewann 2004 den englischen Pokal und stand 2005 im Endspiel, das aber im Elfmeterschießen verloren ging.
In der Saison 2006/2007 spielte Ronaldo besser denn je, obwohl nach der WM 2006 infolge des Spiels gegen England viele Wechselgerüchte auftraten, und er in praktisch jedem Spiel von den eigenen wie gegnerischen Fans bei Ballkontakt ausgepfiffen wurde. Bald konnte er sich aber durch herausragende Leistungen wieder in die Herzen der ManU-Fans spielen. Außerdem hat er seine eher wenig mannschaftsdienliche Spielweise, wie unnötige Übersteiger, abgelegt und fällt durch kluge Spielzüge auf, die ihn in dieser Rekord-Saison zu 16 Toren und 14 Vorlagen brachten. (Stand: 15. April 2007). Am 10. April 2007 schoss er während des Champions League-Viertelfinalspieles gegen den AS Rom seine ersten beiden Tore in der Königsklasse.
Am 13. April 2007 unterzeichnete Ronaldo einen Fünf-Jahres-Vertrag, welcher ihn zumindest bis 2012 an den Verein bindet.
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